He aqui una antologia insolita. Cuando uno tiene entre sus manos una antologia -cualquiera que sea el genero, epoca o pais referido- lo primero que suele hacerse es leer el indice y encontrar en el, no siempre en actitud inocente, una lista de escritores bien conocidos. En ocasiones, el antologador a?ade al final dos o tres nombres de escritores muy jovenes, poco conocidos, como una apuesta con la que pretende se?alar el rumbo por el cual, segun su vaticinio, marcharan las cosas en un cercano futuro. Entre los muchos riesgos que una antologia presupone, este ultimo es obviamente el mayor. Pues bien, Julio Ortega, eminente estudioso de la literatura latinoamericana, ha invertido los terminos y nos ofrece en este volumen una antologia futura. Es decir, en el paso lleno de incertidumbre del siglo XX al XXI, Ortega antologa el genero cuentistico latinoamericano del siglo entrante y apuesta por estos cuentistas y por sus respectivos cuentos, no como promesa sino como realidad contante y sonante. El mas joven tiene 27 a?os, la mitad de ellos menos de 40. Nadie busque en este "almanaque del porvenir" o en esta "memoria del futuro" -que de las dos maneras lo define su autor- una jerarquia de naciones: America Latina es una, y sus cuentistas definen una "nueva internacionalidad" y un "mapa de migraciones". Tampoco se busquen tendencias politicas: en este libro se convierten en tendencias culturales. Stendhal decia que el escribia para alcanzar el exito al cabo de 80 a?os. Julio Ortega nos brinda la seductora posibilidad de verificar, en plazo considerablemente menor, la manera en que se va cumpliendo su arriesgada profecia. Julio Ortega (Peru, 1942) ha estudiado los movimientos de innovacion desde su primer libro dedicado a la nueva novela hispanoamericana, La contemplacion y la fiesta (1969), hasta sus recientes analisis de las vanguardias, Arte de innovar (Mexico, UNAM y El Equilibrista, 1995), y de la posmodernidad, El principio radical de lo nuevo (Fondo de Cultura Economica, 1997). Tambien ha documentado las rutas de lo nuevo, desde convergencias/ Divergencias/ lncidencias (Tusquets, 1973) y Palabra de escandalo (Tusquets, 1974) hasta su Antologia de la poesia latinoamericana actual (Siglo XXI, 1988) y El muro y la intemperie, Nuevo cuento latinoamericano (NORTE, 1991). Con su Antologia del cuento latinoamericano del siglo .XXI: Las horas y las hordas y Antologia de la poesia latinoamericana del siglo .XXI: El turno y la transicion (ambas en Siglo XXI), propone ahora los escenarios donde empezar a leer la literatura venidera. Almanaques de una actualidad que excede el presente y se proyecta al porvenir, estos libros quieren ser "intervenciones" criticas en el paisaje cultural de este fin de siglo.