Las obras recientes acerca de David Hume se han centrado sólo en cuestiones particulares de su filosofía y, en el mejor de los casos, han presentado una descripción fragmentaria. Este estudio, el cual es accesible para el virtual principiante de filosofía y de interés para los estudiosos de Hume y de los filósofos que se ocupan de los problemas que él discutió, ofrece una interpretación más consistente y unificada, y subraya el interés y la importancia de los enfoques de Hume para los filósofos de hoy. Stroud describe y discute los propósitos filosóficos de Hume como un todo, y expone y evalúa su tratamiento de asuntos particulares a la luz de aquéllos. También considera seriamente la afirmación de Hume de estar introduciendo “el método de razonamiento experimental” en el estudio de la naturaleza humana, y muestra cómo su tratamiento de temas como la causalidad, la inducción, el mundo externo, la identidad personal, la libertad y el determinismo, la acción humana, la aprobación y la desaprobación moral, la naturaleza de la justicia y la de la sociedad, son parte de su proyecto filosófico general. A diferencia de las interpretaciones comunes, el autor sostiene que es una seria distorsión presentar a Hume como un positivista lógico primitivo o como un antiguo “empirista analítico” que intenta hacer análisis o definiciones de nuestros conceptos. Su originalidad y grandeza, de acuerdo con Stroud, descansan mucho más en la concepción radical y la ejecución de su programa “naturalista” que en su adhesión a la “teoría de las ideas” como tal, o en el mero escepticismo negativo que tradicionalmente se ha supuesto que desarrolló. La importancia actual de Hume, según cree Stroud, debe encontrarse más bien en las implicaciones filosóficas de una “ciencia de la naturaleza humana” integral.