Francis Bacon 1561-1626 fatigó su vida y agotó su salud en el desempeño de la política en un periodo histórico particularmente turbulento, hizo contribuciones decisivas a la ciencia pulió el método científico hasta convertirlo en el instrumento más eficaz para conocer la naturaleza, pero su aspiración secreta fue la de vincular su nombre a la literatura. Bacon no estaba tanto interesado en la ficción o en el tratado teórico, como en una forma nueva, que había puesto en circulación Montaigne el ensayo. Una forma libre de pensamiento sobre toda clase de asuntos, comunes a los hombres, donde la imaginación del abordaje se revela decisiva. Los Ensayos fueron durante años el orgullo secreto de Bacon y su contribución más importante a las letras inglesas. Estos textos breves y concentrados, fruto de una curiosidad disparada en múltiples direcciones la verdad, la muerte, la venganza, la envidia y el amor; pero también el disimulo, la sospecha, la ira, la fama o la conversación; y saberes prácticos como la salud, la jardinería o las negociaciones, siguen apelándonos directamente, gracias a dos grandes virtudes que les permiten sortear el paso del tiempo una lúcida comprensión de la naturaleza humana, y una precisión casi clínica con el lenguaje. El mundo cambia, pero las pasiones siguen aquí, y leídas con varios siglos de distancia, las palabras y las ideas de Francis Bacon una inteligencia resuelta a pensarlo todo por sí misma siguen interpelándonos.